lunes, 22 de noviembre de 2021

Zonophone

Sello discográfico (al principio transcrito con la grafía Zon-O-Phonecon sede en Camden, Nueva Jersey, fundado en 1899 por Frank Seaman.

Emile Berliner, fundador de la discográfica Berliner Gramophone, demostró ser un magnífico inventor pero un pésimo hombre de negocios. Asociado con el ingeniero Eldridge Reeves Johnson (1867-1945), que se había encargado de mejorar su gramófono y las técnicas de duplicado de los masters de zinc (al parecer en secreto) y Frank Seaman, que se dedicaba a la venta de máquinas de escribir, formó un complejo entramado empresarial. Berliner Gramophone, con sede en Filadelfia, poseería las patentes, Johnson y la United States Gramophone Company de Washington tenía los derechos de fabricación, mientras que la National Gramophone Company de Seaman, afincada en Nueva York, tenía los derechos exclusivos para la venta de gramófonos y discos planos.

El contrato de exclusividad por 15 años, firmado en 1896 entre Frank Seaman y Emile Berliner, concedía al primero todo el control de las ventas del gramófono. Avispado publicista y empresario, Seaman hizo un excelente trabajo, publicitando el gramófono en publicaciones y vendiendo por correo e incluso a través de cuotas.

A medida que las ventas ascendían a niveles insospechados, Seaman llegó a creer que estaba recibiendo un trato injusto, y tal vez así fuera. Seaman se vio obligado a comprar las máquinas que Johnson fabricaba a precio de costo más un margen fijo de ganancia, y algunas pruebas sugieren que el precio de Johnson estaba inflado artificialmente al alza.

Seaman se quejaba amargamente de que la versión del gramófono de Johnson era demasiado cara y le dejaba muy escasos beneficios, pero el ingeniero siempre se negó a revisar su diseño para abaratar el precio, fundamentalmente porque ya había invertido mucho dinero en la producción del modelo existente. Con esta inquietud Seaman había incluído en el contrato una cláusula que establecía que, si era capaz de producir un gramófono que fuera más barato de fabricar, la junta directiva se vería obligada a tomar el asunto en consideración. 

Empeñado en fabricar un gramófono de bajo coste Seaman contrató a Louis Valiquet para que diseñara una versión más económica del gramófono. El diseño de Valiquet no solo era menos costoso, sino más resistente y atractivo que el diseño de Johnson, pero la junta directiva de Berliner Gramophone se negó a considerar el diseño de Seaman, probablemente debido a la influencia que Johnson ejercía sobre Berliner. 

Seaman, que no contaba con la autorización de la compañía, comenzó a fabricar por su cuenta el gramófono de Valiquet, al que rebautizó como "zonófono", comercializándolo en lugar de la otra máquina para la que tenía los derechos de venta, el gramófono, formando en 1899 la National Gramophone Corporation, que más tarde sería llamada Universal Talking Machine Company. 

Berliner y Johnson demandaron a Seaman por incumplimiento de contrato y uso indebido de la patente, pero Seaman, lejos de echarse atrás, les demandó a su vez a ellos. Con la ayuda del abogado Philip Mauro, Seaman buscó un poderoso aliado, la Columbia Records, que por aquel entonces fabricaba únicamente registros de cilindros de cera y fonógrafos, argumentando que las patentes que Columbia poseía eran de aplicación a cualquier tipo de soporte móvil en el que una aguja 'flotara' sobre la superficie de una grabación. Zon-o-Phone estaba dispuesta a pagar royalties a Columbia si le ayudaba a sacar a Berliner del negocio discográfico, lo cual consiguieron en el verano de 1900, cuando un juez presentó una orden judicial en contra de Berliner y Johnson, prohibiéndole la fabricación de sus productos.

Johnson formó entonces la Consolidated Talking Machine Company para poder continuar en el negocio, cambiando el nombre posteriormente por el de Eldridge R. Johnson Talking Machine Company, con objeto de sortear los continuos mandatos judiciales que se sucedían mientras los casos avanzaban en los tribunales, hasta que al año siguiente, en 1901, salió victorioso de las numerosas demandas presentadas y fundó su nueva compañía, con el apropiado nombre de Victor Talking Machine Company.

No obstante, las acciones legales se prolongaron hasta 1903, año en el que todos los activos estadounidenses y latinoamericanos de Zonophone fueron entregados a Victor, mientras que los activos europeos pasaron a ser propiedad de la Gramophone & Typewriter Company, la cual lanzaría más tarde el sello discográfico His Master's Voice.

Victor Talking Machine continuó usando el nombre Zonophone para comercializar discos baratos, alejados del estándar de calidad del sello Victor, hasta que en 1912 retiró la marca. En cualquier caso la marca "Zonophone" no implicaba necesariamente una menor calidad de sonido, pues muchos de estos "discos baratos" usaban los mismos masters que los comercializados a precio normal.

Discografía seleccionada:

Discos (7") con etiqueta grabada ("Universal Talking Machine Co.") 


1007. Fred W. Hager. Mocking Bird (1900)
1165. Will F. Denny. A Little Bit Off Of The Top (1900)
4007. Hager´s Orchestra. Carmen: Selections (1900)
4021. Zonophone Orchestra. Runaway Girl March (1900)
4025. Zonophone Orchestra. Hickory Corners (1900)
4028. Zonophone Orchestra. Return Of Spring (1900)
4038. Zonophone Orchestra. A Rag Time Skedaddle (1900)
5100. Zonophone Band. The Man Behind The Gun (1900)
5101. Zonophone Band. The Ameer (1900)
5104. Hager´s Band. Narcissus (1900)
5106. Hager´s Band. A Coon Band Contest (1900)
6141. Joseph Natus. Mandy Lee (1900)

Discos (7", 9") con etiqueta grabada (1900-1901)  [1]


B4032. Zonophone Orchestra. The Blue And The Gray (1900)
J9017. J.W. Myers. The Holy City (1900)
W9044. Billy Heins. Strike Up The Band, Here Comes A Sailor (1900)
J9070. Edward Franklin. The Lost Chord (1900)
J9071. Theodore Pusinelli. Comin´ Thro´ The Rye (1900)
J9072. Joseph Natus. A Bird In A Gilded Cage (1900)
G9085. Charles P. Lowe. Happy Days In Dixie (1900)
G9086. Charles P. Lowe. Pretty Dark Blue Eyes (1900)
G9087. Charles P. Lowe. Carnival Of Venice (1900)
G9090. Charles P. Lowe. The Mocking Bird (1900)
G9091. Charles P. Lowe. Robin Adair (1900)
G9092. Charles P. Lowe. My Old Kentucky Home (1900)
G9094. Charles P. Lowe. Du Du With Variations (1900)
G9103. Frank S. Mazziotta. Medley Jig (1900)
G9106. Samuel Siegel. Story Teller Waltz (1900)
G9107. Samuel Siegel. Fairhill Wheelmen (1900)
G9109. Samuel Siegel. Rag Time Medley (1900)
A9116. Victor Herbert's Band. 2º Regt. Connecticut National Guard march
A9121. Victor Herbert's Band. A hunt in the Black Forest (1900)
A9128. Victor Herbert's Band. The Battle of Manila (1900)
D9130. Emil Keneke. Killarney (1900)
D9133. Emil Keneke. Blue Bells Of Scotland (1900)
Q9136. Rosalia Chalia. Stella Del Norte, Barcarola (1900)
T9137. Rosalia Chalia. La Calesera (1900)
T9139. Rosalia Chalia. Semiramide: Bel Raggio Lusinghier (1900)
J9140. Joseph Natus. My Little Georgia Rose (1900)
J9142. Joseph Natus. My Jersey Lily (1900)
J9145. Joseph Natus. The Only Way (1900)
J9148. Joseph Natus. The Green Above The Red (1900)
J9149. Joseph Natus. Just As The Sun Went Down (1900)
B9175. Zonophone Orchestra. The Jolly Coppersmith (1900)
F9180. Vess L. Ossman. Whistling Rufus (1900)
F9181. Vess L. Ossman. A Coon Band Contest (1900)
F9186. Vess L. Ossman. Rusty Rags (1900)
F9188. Vess L. Ossman. An Ethiopian Mardi Gras (1900)
V9189. Cal Stewart. [Uncle] Josh's trip to Coney Island (1900)
V9194. Cal Stewart. [Uncle] Josh in a department store (1900)
Q9199. Rosalia Chalia. Ballo In Maschera: Ma Dell' Arrido Stelo (1900)
Q9200. Rosalia Chalia. The Last Rose Of Summer (1900)
Q9202. Rosalia Chalia. Charmant Oiseau (1900)
Q9204. Rosalia Chalia. Lo Sono Docile (1900)
Q9206. Rosalia Chalia. Il Bacio Song (1900)
Q9207. Rosalia Chalia. Addio Del Passato (1900)
Q9208. Rosalia Chalia. Ah, Fors E Lui (1900)
W9211. Billy Heins. Just Because She Made Dem Goo-Goo Eyes (1900)
L9223. Estella Louisse Mann. One Sweetly Solemn Thought (1900)
X9245. Harry Spencer. Bryan on our national destiny (1900)
N9251. The Haydn Quartet. Soldier´s Farewell (1900)
N9253. The Haydn Quartet. The Owl And The Pussycat (1900)
N9254. The Haydn Quartet. Lead Kindly Light (1900)
N9256. The Haydn Quartet. Nearer My God to Thee (1900)
N9257. The Haydn Quartet. Massa's In The Cold, Cold Ground (1900)
N9259. The Haydn Quartet. Old Black Joe (1900)
N9261. The Haydn Quartet. Farmyard Medley (1900)
N9262. The Haydn Quartet. Cornfield Medley (1900)
A9283. Victor Herbert's Band. The Forge In The Forest (1900)
W9287. Billy Golden. Turkey In The Straw (1900)
W9288. Billy Golden. Mixed Ale Party (1900)
W9290. Billy Golden. Roll On The Ground (1900)
W9292. Billy Golden. Yaller Gal (1900)
V9299. George Graham. Money (1900)
V9305. George Graham. Funny Bits (1900)
9308. Zonophone Orchestra. A Rag Time Skedaddle (1900)
B9314. Zonophone Orchestra. Darkies´ Jubilee (1900)
BB9319. Zonophone Reed Orchestra. Butterfly Dance (1900)
J9333. Edward Franklin. Mary Of Argyle (1900)
I9337. Edward M. Favor. Doing His Duty-Ooty-Ooty (1900)
I9338. Edward M. Favor. Alagazam (1900)
I9341. Edward M. Favor. Strike Up The Band (1900)
I9342. Edward M. Favor. Pliny, come kiss yo' baby (1900)
I9356. Edward M. Favor. Say You Love Me, Sue (1900)
I9366. Edward M. Favor. Two Little Blue Little Shoes (1900)
V9376. George Graham. Story Of A Tramp (1900)
V9377. George Graham. Peculiar Experiences (1900)
A9384. Victor Herbert's Band. Espinata Waltz (1901)
A9394. Victor Herbert's Band. American Republic March (1901)
A9398. Victor Herbert's Band. Serenade Selection (1901)
C9404. Fred Blodgett. Fantasie Les Folies Bergères (1900)
M9414. May Kelso. Stay In Your Own Back Yard (1900) 🔊
J9425. Joseph Natus. As The Summer Days Go By (1900)
J9426. Joseph Natus. The Sousa Girl (1900)
J9427. Joseph Natus. Give Us Just Another Lincoln (1900)
I9430. Edward M. Favor. A Little Bit Off The Top (1900-1901)
I9431. Edward M. Favor. Once Again (1900)
I9432. Edward M. Favor. His Little Wife Was With Him All The Time (1900)
I9435. Edward M. Favor. Arrah, Go On (1900)
I9437. Edward M. Favor. Mrs. Gottem (1900)
T9458. Rosalía Chalia. Tú, Habanera (1900)
G9465. Frederick W. Hager. Cavalleria Rusticana: Intermezzo (1900)
G9466. Frederick W. Hager. Hearts And Flowers (1900)
G9467. Frederick W. Hager. Melodie by Sarasate (1900)
I9469. Harry Macdonough. Where Is My Wandering Boy Tonight? (1900)
I9470. Harry Macdonough. My Old Kentucky Home (1900)
I9473. Harry Macdonough. When You Were Sweet Sixteen (1900) 🔊
I9475. Harry Macdonough. My Little Georgia Rose (1900)
I9476. Harry Macdonough. The Holy City (1900)
J9479. J.J. Fisher. The Soldiers Of The Queen (1900)
J9481. J.J. Fisher. When The Mists Have Rolled Away (1900)
E9491. Theodore Pusinelli. Old Folks At Home (1900)
D9495. Emil Keneke. Pretty Peggy (1900)
D9496. Emil Keneke. Then You'll Remember Me (1900)
D9498. Emil Keneke. Cujus Animan (1900)
BB9509. Emilio de Gogorza as Carlos Francisco. Toreador, Song (1901)
I9524. Edward M. Favor. It´s Up To Me (1901)
I9525. Edward M. Favor. The Mick That Sent The Pick (1901)
I9527. Edward M. Favor. Who Put The Overalls In Mistress Murphy's Chowder?
R9534. Alfred Doria. Die Wacht Am Rhein (1901)
J9558. J.J. Fisher. Abide With Me (1901)
9561. R. Chalia & E. de Gogorza (C. Francisco). Serenade Aragoneise (1901)
9565. R. Chalia & E. de Gogorza (C. Francisco). Io Vivo E T'amo (1901)
9566. R. Chalia & E. de Gogorza (C. Francisco). Là Ci Darem La Mano (1901)
H9580. Theodore Pusinelli & Mr. Hackett. You All Know Whom I Mean (1901)
A9589. Victor Herbert´s Band. El Capitan March (1901)
A9590. Victor Herbert´s Band. Hands Across The Sea (1901)
A9592. Victor Herbert´s Band. Zonophone March (1901)
A9596. Victor Herbert´s Band. Hail To The Spirit Of Liberty (1901)
N9604. The Haydn Quartet. I'se Gwine Back To Dixie (1901)
N9605. The Haydn Quartet. My Old Kentucky Home (1901)
J9634. William Paull. Toreador, Song (1901)
J9635. William Paull. The Bonnie Banks o' Loch Lomond (1901)
B9661. The Zonophone Orchestra. Zonophone Waltz (1901)
I9665. John Terrell. A Bergular's Experience With An Old Maid (1901)
Q9670. Rosalía Chalia. La Parlate D Amor: Faust (1901)
Q9671. Rosalía Chalia. I Dreamt That I Dwelt In Marble Halls (1901)
Q9673. Rosalía Chalia. Jewel Song (1901)
9676. Eva Rombro. Solovy
A9726. Victor Herbert´s Band. Cavalleria Rusticana: Intermezzo (1901)
A9727. Victor Herbert´s Band. Dixie (1901)
A9731. Victor Herbert´s Band. Poet And Peasant: Overture (1901)
I9752. Edward M. Favor. Everything At Reilly's Must Be Done In Irish Style
D9756. Emil Keneke. When You Were Sweet Sixteen (1901) 🔊
J9761. Joseph Natus. The Village Belle (1901)
9774. Joseph Natus. Where The Mississippi Flows (1901)
B9776. The Zonophone Orchestra. King Edward VII March (1910)
B9777. The Zonophone Orchestra. My Old Kentucky Home (1901)
B9784. The Zonophone Orchestra. Zonophone March (1901)
J9810. Joseph Natus. For Freedom And Ireland (1901)
J9811. George J. Gaskin. Ben Bolt (1901)
J9817. George J. Gaskin. Absence Makes The Heart Grow Fonder (1901)
J9820. George J. Gaskin. Old Folks At Home (1901)
A9821. Victor Herbert´s Band. The Serenade: Waltz (1901)
A9823. Victor Herbert´s Band. Tone Pictures of the 71st Regiment Leaving for Cuba (1901)
F9832. Vess L. Ossman. The Colored Major (1901)
F9833. Vess L. Ossman. The Mosquito Parade (1901)
F9834. Vess L. Ossman. Tell Me, Pretty Maiden (1901)
9839. George P. Watson. Sleep, Baby, Sleep (1901)
J9864. Edward Franklin. Queen Of My Heart
N9867. The Haydn Quartet. When The Harvest Days Are Over (1901)
N9868. The Haydn Quartet. Old Folks At Home (1901)
N9870. The Haydn Quartet. Carry Me Back To Old Virginia (1901)
N9871. The Haydn Quartet. Cornfield Medley (1901)
N9872. The Haydn Quartet. Farmyard Medley (1901)
N9874. The Haydn Quartet. Annie Laurie (1901)
J9876. J.W. Myers. Asleep In The Deep (1901)
J9878. J.W. Myers. Good Bye, Dolly Gray (1901)
J9879. J.W. Myers. In Good Old New York (1901)
J9890. Dick Thomas. Walk, McCarthy, Walk (1901)
J9894. Dick Thomas. In Dahomey (1901)
9918. Charles P. Lowe. Pretty Violets (1901)
J9923. Will F. Denny. Since Ma Linda Hinda's In The Syndicate (1901)
J9925. Will F. Denny. I Mean To Introduce It Into China (1901)
I9929. Will F. Denny. Sarah From Syracuse (1901)
I9953. Harry Macdonough. While The Band Is Playing "Dixie" (1901)
I9955. Harry Macdonough. The Holy City (1901)
I9957. Harry Macdonough. Just For Today (1901)
I9958. Harry Macdonough. Love Me, Phoebe, Love Me (1901)
I9959. Harry Macdonough. Since That Day (1901)
J9992. S.H. Dudley. Whistling (1901)
J9995. J.W. Myers. Mamie (1901)
J9998. J.W. Myers. Violets (1901)

[1] En todos los casos desconocemos la fecha exacta de edición, pero la serie #9.000-10.000 estuvo activa entre octubre de 1900 y octubre de 1901. B4032 fue editado hacia junio de 1900. Los discos de 9 pulgadas aparecen en 1901, a partir de cat.nº 9500.