La Sonnambula

Ópera semiseria en dos actos con música de Vincenzo Bellini (1801-1835) y libreto en italiano de Felice Romani (1788-1865), basada en un guion para una "pantomima-ballet" de Eugène Scribe y Jean-Pierre Aumer titulada La somnambule, ou L'arrivée d'un nouveau seigneur, una de las tres óperas más conocidas y representadas de Bellini, junto a Norma y I Puritani, y considerada una de las cumbres del bel canto romántico italiano.

Fue estrenada en el Teatro Carcano de Milán el 6 de marzo de 1831 y gracias a su historia y ambientación pastoral fue un éxito inmediato. Se representó por vez primera en Londres el 28 de julio de 1831, en el King's Theatre, y en Nueva York el 13 de noviembre de 1835, en el Park Theatre.

La acción se desarrolla en una aldea de los Alpes suizos. Lisa es una hermosa mujer, coqueta e intrigante, a cuyo amor aspira el joven campesino Alessio, de buen corazón pero sin muchos medios económicos. Lisa, en realidad, quiere recuperar el amor de Elvino, su antiguo pretendiente, un campesino mucho más rico que Alessio, prometido con la joven huérfana Amina, a la que la molinera Teresa acogió en su casa, dándole su cariño, y que en el transcurso de la trama se revelará que es sonámbula.

Temas destacados:

👉🏽 D´un Pensiero

👉🏽 Vi Ravviso

👉🏽 Ah! Non Giunge

👉🏽 Ah! Non Credea Mirarti

👉🏽 Andante

👉🏽 Come Per Me Serene

Arregos contemporáneos:

👉🏽 Duets from La Sonnambula

👉🏽 Selections from La Sonnambula

👉🏽 La Sonnambula: Waltzes

👉🏽 Fantasie from La Sonnambula

Tannhäuser

Tannhäuser und der Sängerkrieg auf Wartburg (Tannhäuser y el torneo de trovadores del castillo de Wartburg) es una ópera en tres actos con música y libreto en alemán de Richard Wagner (1813-1883), basada en dos leyendas alemanas: la historia del caballero Tannhäuser, que aparece por primera vez en el siglo XVI, y Der Sängerkrieg auf der Wartburg (el «concurso de canto del Castillo de Wartburg»). Los temas principales de la ópera son la lucha entre el amor sagrado y profano y la redención a través del amor, tema dominante en gran parte de la obra de Wagner. Quinta de las óperas de Wagner, el libreto fue escrito entre 1842 y 1843 y la música entre 1843 y 1845.

El estreno en Dresde, en 1845, no cumplió con las expectativas esperadas, en parte debido a un reparto inadecuado, su complejidad dramática y la enorme duración de la obra (algo más de tres horas). En 1860 Wagner emprendió una revisión de la obra para su representación en París un año más tarde, a instancias de la princesa de Metternich, denominada Versión de París, en contraposición a la Versión de Dresde. Más tarde la Obertura y la primera escena fueron enlazadas en 1875, en lo que se conoce como la Versión de Viena. En la Metropolitan Opera se estrenó el 17 de noviembre de 1884, habiéndose estrenado en Estados Unidos en Nueva York el 4 de abril de 1859.

Tannhäuser es un caballero que había vagado por el mundo hasta llegar a Venusberg (la Montaña de Venus), el reino de la diosa del amor, donde disfruta de una vida placentera en aquel mundo secreto. Sin embargo, cansado de los placeres que le proporciona la diosa, se arrepiente y decide volver al mundo real. Venus intenta impedirlo y Tannhäuser evoca a la Virgen María, gracias a la cual regresa al mundo real. Dispuesto a rehacer su vida, Tannhäuser hace una peregrinación a Roma para pedir el perdón de sus pecados, pero el Papa, escandalizado con su relato, le dice que su bastón reseco de madera se llenará de brotes antes de que Jesús perdone a un pecador como él. Amargado y desilusionado, Tannhäuser vuelve a Venusberg, pero poco después el bastón del Papa se llena de brotes y el pontífice envía apresuradamente mensajeros que intentarán encontrar a Tannhäuser para traerlo de regreso a Roma y ser perdonado, pero el poeta ha desaparecido para siempre, y es el Papa quien será condenado.

El "Concurso de canto" está inspirado en un hecho histórico. Hermann I, soberano de Turingia y conocido por su patrocinio de las artes, realizó un gran concurso artístico en el castillo de Wartburg. Todos los trovadores iniciaron su canto con alabanzas al Landgrave Hermann I, todos salvo Heinrich von Ofterdingen, quien elogió a su maestro, el Duque Leopoldo, por lo que fue juzgado perdedor y condenado a muerte. El poeta pidió por ello la protección de Sofía, la esposa del Landgrave, quien lanzó su manto sobre él, evitando que lo matasen.

Temas destacados:

👉🏽 Evening Star (O du mein holder Abendstern)

👉🏽 Dich theure Halle

👉🏽 Pilgrim´s Chorus

👉🏽 Overture

👉🏽 Elizabeth Prayer

Arreglos contemporáneos:

👉🏽 Tannhäuser: March

👉🏽 Tannhäuser: Selection

Cavalleria Rusticana

Cavalleria Rusticana (en español "Nobleza rústica" o "Caballerosidad rústica") es una ópera melodramática en un acto, con música de Pietro Mascagni y libreto en italiano de Giovanni Targioni-Tozzetti y Guido Menasci, basado en un relato del novelista Giovanni Verga. Considerada una de las clásicas óperas del verismo, se estrenó el 17 de mayo de 1890 en el Teatro Costanzi de Roma. La premier británica tuvo lugar en Londres el 19 de octubre de 1891 (Teatro Shaftesbury), debutando en el Covent Garden el 16 de mayo de 1892. 

Su estreno estadounidense estuvo rodeado de una fuerte polémica debido a la feroz competencia entre los productores musicales para hacerse con la premier. El 1 de octubre de 1890 se presentó en Broadway, en una matiné anunciada por el Teatro Casino, función a la que el empresario Oscar Hammerstein puso todo tipo de reparos, objetando que únicamente él tenía los derechos para presentar la ópera en América. De hecho él tenía anunciada la representación de esta misma ópera esa misma tarde en el Lenox Lyceum. Ante la demanda, Rudolph Aronson decidió ofrecer su matiné sin cobrar la entrada, y aunque perdió una fuerte suma de dinero, consta como el empresario que ofreció la premiere americana de la ópera.

El 9 de septiembre de 1891 llegó a la Grand Opera House de Filadelfia, a Chicago el 30 de septiembre de este mismo año, y debutó en la Metropolitan Opera neoyorquina el 30 de diciembre de 1891, donde se han producido más de 700 representaciones. Durante los años 20 fue popular en los teatros negros de Chicago, tocándola la orquesta de Erskine Tate y el propio Louis Armstrong.

La primera grabación íntegra fue editada en 1907 por la Compagnia Italiana del Grammofono, pero existen registros anteriores de sus piezas más populares, como el Brindisi, conocida también como "Viva il vino", que popularizó Enrico Caruso en 1905. Entre las piezas instrumentales, su Intermezzo se hizo extremadamente popular, siendo grabado desde los comienzos de la era fonográfica

Temas destacados:

👉🏽 Addio Alla Madre 
👉🏽 Ave María
👉🏽 Brindisi (Viva il Vino, Drinking Song)
👉🏽 Canzone Alfio 
👉🏽 Gli Aranci Olezzano (Opening chorus) 
👉🏽 Intermezzo
👉🏽 Oh! Il Signore Vi Manda
👉🏽 Prelude
👉🏽 Regina Coeli
👉🏽 Santuzza's Air

👉🏽 Siciliana
👉🏽 Voi Lo Sapete (Mamma)

Arreglos contemporáneos: 

👉🏽 Cavalleria Rusticana: Selections

👉🏽 Cavalleria Rusticana: Vocal Gems

Prince Igor

El Príncipe Ígor es una ópera en cuatro actos y un prólogo con música de Aleksandr Borodín y libreto en ruso del propio compositor. Debido a la muerte de Borodín en 1887, la ópera quedó inacabada y la partitura fue corregida y terminada por los compositores Nikolái Rimski-Kórsakov y Aleksandr Glazunov. El estreno póstumo tuvo lugar en San Petersburgo, en el Teatro Mariinski, el 4 de noviembre de 1890.

El libreto, del propio Borodín y de Vladímir Stásov está basado en un poema épico ruso del siglo XII y se corresponde, vagamente, con la historia narrada en el Cantar de las huestes de Ígor, que relata la campaña del príncipe ruso Ígor Sviatoslávich contra las tribus de los pólovtsy, invasoras en 1185.

La partitura incluye las famosas danzas corales conocidas como «Danzas Polovtsianas» (o Danzas de los pólovtsy), que divulgaron en Europa occidental los ballets de Diáguilev y que se interpretan independientemente en los conciertos. Otra pieza destacada es el aria del jan Konchak, para bajo.

Numerosas ciudades rusas han sido ocupadas por los Pólovtsy. El príncipe Ígor, que reina en Putivl, donde vive con su esposa, la princesa Yaroslavna, quiere defender sus tierras y, desoyendo los consejos de su esposa y del pueblo, que han creído intuir a causa de un eclipse un mal presagio, se pone al frente de su ejército y marcha contra el jan Kontchak. Con él va su hijo Vladímir. Deseoso de suplantarlo, Gálitski, su cuñado, soborna a Skulá y a Yeroshka tratando de erigirse en señor de aquellas tierras.

Temas destacados:

👉🏽 Arioso of Yaroslavna
👉🏽 Coro di donne Tartare
👉🏽 Dance of the slave maidens
👉🏽 Polovetzki dances nos. 1 & 2
👉🏽 Prince Galitsky Air
👉🏽 Prince Igor March

Cavalleria Rusticana: Intermezzo

Con música de Pietro Mascagni y libreto en italiano de Giovanni Targioni-Tozzetti y Guido Menasci, Cavalleria Rusticana es una ópera melodramática en un solo acto basada en un relato del novelista Giovanni Verga. Considerada una de las clásicas óperas del verismo, se estrenó el 17 de mayo de 1890 en el Teatro Costanzi de Roma. Entre las piezas instrumentales, su Intermezzo se hizo extremadamente popular, siendo grabado desde los comienzos de la era fonográfica:

Versiones destacadas:

👉🏽 Berliner 317. Clarinet Solo (1895)

👉🏽 Berliner 317. F. Jardella (1897)

👉🏽 Berliner 123. Sousa´s Band (1898)

👉🏽 Berliner 1471. Metropolitan Orchestra (1897)

👉🏽 Berliner 4161. Simone Mantia (1898)

👉🏽 Berliner 4805. Chris de Arth (1899)

👉🏽 Berliner 0175. Sousa´s Band (1899)

👉🏽 Berliner 0782. George Schweinfest (1899)

👉🏽 Berliner 0974. Charles D´Almaine (1900)

👉🏽 Columbia 2542. Issler´s Orchestra (1896)

👉🏽 Columbia 1593. Gilmore´s Band (1896-1900) 🔊

👉🏽 Columbia 12612. John Yorke AtLee (1898)

👉🏽 Columbia 15027. Columbia Orchestra (1896-1900)

👉🏽 Columbia 27001. Charles D´Almaine (1899-1900)

👉🏽 Columbia 62. Charles D´Almaine (1901) 

👉🏽 Columbia 98. George McNeice (1901-1904)

👉🏽 Columbia 594. Columbia Orchestra (1902) 

👉🏽 Climax 98. Theodore Pusinelli (1901-1902)

👉🏽 Zonophone 9465. Frederick W. Hager (1900) 

👉🏽 Zonophone 9726. Victor Herbert´s Band (1901) 

👉🏽 Victor 184. Alexander Heindl (1900)

👉🏽 Victor 237. George Schweinfest (1900)

👉🏽 Victor 248. Charles D´Almaine (1900)

👉🏽 Victor 353. Sousa´s Band (1900)

👉🏽 Victor 1670. Alexander Heindl (1902)

👉🏽 Victor 2564. Edith Helena (1903)

👉🏽 Victor 4184. Arthur Pryor´s Orchestra (1904)

👉🏽 Victor 5050. Victor Orchestra (1906)

👉🏽 Edison 6703. Frederick W. Hager (1901)

👉🏽 Edison 8439. Edison Symphony Ochestra (1903)

👉🏽 Edison GM 12854. British Military Band (1903)

👉🏽 Edison 2217. American Standard Orchestra (1914)

👉🏽 Edison 9556. Edith Helena (1907)

👉🏽 Pathé 80742. Violin Solo (c.1903)