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The Four Blazes, Sept., 1943
Grupo vocal e instrumental formado en Chicago en 1940 por el batería Paul Lindsley "Jelly" Holt, un experimentado músico de Chicago que había sido miembro de los Five Rhythm Rocketeers, un grupo que actuaba regularmente en el Grand Terrace Ballroom y que en 1939 viajó a Europa como acompañamiento de Earl Hines. A su regreso el grupo de deshizo y Holt formó una nueva banda, los Four Blazes, con Jimmy Bennett y William "Shorty" Hill en la guitarra y mandolina, y Prentice Butler al bajo. Posteriormente Bennett fue reemplazado por el guitarrista Floyd McDaniel, uniéndose al grupo el pianista Ernie Harper, hermano del también pianista Walt Harper. Como los Five Blazes firmaron con el sello Aristocrat Records en 1947. Después de que Ernie Harper abandonara el grupo en 1948 para iniciar una carrera en solitario volvieron a llamarse The Four Blazes. En 1951, tras el fallecimiento de Butler, se unió a la banda el cantante y bajista Tommy Braden, grabando para United Records desde 1952, en muchas ocasiones con la colaboración del saxofonista Eddie Chamblee. "Mary Jo" fue nº 1 en las listas de R&B en Agosto de 1952, consiguiendo otros dos Top10 con los temas "Please Send Her Back To Me" y "Perfect Woman". En 1954 Braden deja el grupo de forma temporal para marchar en solitario, pero fallece desgraciadamente en 1957, y aunque regresó ocasionalmente y Red Holloway tomó el relevo a Chamblee, los Blazes se separaron definitivamente en 1955. "Jelly" Holt fundó un nuevo grupo vocal-instrumental llamado The Four Whims antes de retirarse definitivamente a principios de los 60, y McDaniel estuvo actuando junto a los Ink Spots antes de iniciar una carrera en solitario.
Discografía:
The Five Blazes
1947. Aristocrat 201. "Chicago Boogie" / "Dedicated To You"
1947. Aristocrat 202. "All My Geets Are Gone" / "Every Little Dream"
Ernie Harper & The Five Blazes
1947. Aristocrat 2003B. "Dedicated To You"
Four Blazes
1952. United 114. "Mood Indigo" / "Mary Jo"
1952. United 125. "Night Train" / "Rug Cutter"
1952. United 127. "Please Send Her Back To Me" / "Stop Boogie Woogie"
1953. United 146. "Not Any More Tears" / "My Hat´s On The Side Of My Head"
1953. United 158. "Perfect Woman" / "Ella Louise"
1953. United 168. "My Great Love Affair" / "All Night Long"