ALVINO REY

Alvin McBurney, guitarrista y director de orquesta estadounidense (Oakland, California, 01-07-1911/Salt Lake City, Utah, 2004), autoproclamado "Rey de la guitarra", fue pionero del pedal steel, sonido que resultará básico en la música pop tal como es entendida hoy en día. A los diez años se traslada, junto con toda su familia, a Cleveland, Ohio. En su juventud recibe como regalo de cumpleaños un banjo. En 1927 ingresa en la formación de Ev Jones, y un año más tarde toca en la orquesta de Phil Spitalny. En 1929 adopta el nombre artístico de Alvino Rey en Nueva York, ciudad donde la música latina estaba entonces en pleno apogeo. Trabaja con Russ Morgan y Freddy Martin, y hacia mediados de los años 30 se traslada a San Francisco para tocar junto a Horace Heidt. Será en esta etapa con Heidt cuando adopte el pedal steel, un sistema pionero para amplificar la guitarra, convirtiéndose en toda una estrella, contratado incluso por la Gibson para desarrollar un prototipo de guitarra. 

             

Con sus innovadores acordes y su sonido característico, Rey alcanzó una enorme popularidad, que le llevó en 1939 a formar su propia orquesta, que incluía al grupo vocal The Four King Sisters, una de las cuales -Louise King-, era su esposa desde 1937. Después de actuar en la radio, a principios de 1942 alcanza un gran éxito con se versión de "Deep In The Heart Of Texas". Este mismo año alterará drásticamente el sonido de la banda al incorporar una enorme sección de metales, con nada menos que seis saxofones. Los músicos fueron extraordinarios: Ray Conniff, Neal Hefti, Billy May, Al Cohn y Zoot Sims, pero la huelga de músicos de 1943 le obligó a disolver la banda. En 1944 ingresa en la Marina y, de regreso, forma una nueva orquesta, firmando para el sello Capitol, donde conseguirá un puñado de éxitos menores, como "Cement Mixer". Después de que la banda se disolviera en 1950 Ray continuó girando con grupos de pequeño formato, en ocasiones en compañía de su cuñado Buddy Cole.

Discografía selecta:

1941. Bluebird 11391. "I Said No!" (#2, 1942) Yvonne King (vo.)

1941. Bluebird 11391. "Deep In The Heart Of Texas" (#3, 1942) Schallen & Herfurt (vo.)

1942. Bluebird 11573. "Strip Polka" (#8, 1942) The Four King Sisters (vo.)

1946. Capitol 248. "Cement Mixer" (#5, 1946)

1947. Capitol 452. "Near You" (#3, 1947) Jimmy Joyce (vo.)

1947. Capitol 491. "I´m Looking Over A Four Leaf Clover" (#6, 1948)

Billboard, 04 de Abril y 07 de Noviembre de 1942