After The Ball

Charles K. Harris (1867-1930), compositor y banjoista autodidacta, escribió "After the Ball" en 1891 para un minstrel show de Milwaukee, un vals que hubiera pasado completamente desapercibido de no haber sido intercalado en la comedia musical A Trip To Chinatown, de Charles H. Hoyt, estrenada en el Madison Square Theater de Broadway el 6 de noviembre de 1891. Cantada por J. Aldrich Libbey (1864-1925), su popularidad creció hasta límites insospechados, convirtiéndose en la canción más popular de su época, vendiéndose más de dos millones de copias de su partitura.

“After the Ball” es un típico vals victoriano de corte sentimental. Una joven le pregunta a su tío, ya entrado en años, por qué está soltero y vive solo. Su respuesta es trágica. Una noche, durante un baile, su amada le pidió que le llevase un vaso de agua, pero cuando él regresó la encontró besando a otro hombre. Con el corazón roto se fue sin querer escuchar las explicaciones de su amada. Finalmente ella muere, con el corazón roto, y el anciano recibe una carta del hombre al que un día vio besando a su novia, que no era otro que el hermano de ella.

Con un total de cinco millones de copias vendidas, la partitura de "After The Ball" es la más vendida en la historia de Tin Pan Alley.

La canción, que recobró cierta popularidad a mediados de los años veinte, fue incluida en el influyente musical Show Boat, producido en 1927 por Florenz Ziegfeld, con el objeto de remarcar el ambiente victoriano de la época.

Letra:

A little maiden climbed an old man's knee, Begged for a story—"Do, Uncle, please. Why are you single; why live alone? Have you no babies; have you no home?". "I had a sweetheart years, years ago; Where she is now pet, you will soon know. List' to my story, I'll tell it all, I found her faithless, after the ball."

After the ball is over, After the break of morn—
After the dancers' leaving; After the stars are gone;
Many a heart is aching, If you could read them all;
Many the hopes that have vanished, After the ball.

Bright lights were flashing in the grand ballroom, Softly the music playing sweet tunes. There came my sweetheart, my love, my own— "I wish some water; leave me alone." When I returned dear there stood a man, Kissing my sweetheart as lovers can. Down fell the glass dear, broken, that's all, Just as my heart was after the ball.

Long years have passed child, I've never wed. T

rue to my lost love though she is dead.
She tried to tell me, tried to explain; I would not listen, pleadings were vain.
One day a letter came from that man, He was her brother—the letter ran.
That's why I'm lonely, no home at all; I broke her heart dear, after the ball.

Versiones destacadas:

👉🏽 New Jersey. George J. Gaskin (1893) [#1, 29.04.1893] 🔊

👉🏽 Columbia. John Yorke Atlee (1893) [#2, 08.07.1893]

Otras versiones:

👉🏽 United States. George J. Gaskin (c.1893)

👉🏽 Berliner 139. Unknow Band (c.1895)

👉🏽 Berliner 1210. Arthur B. Adamini (c.1899)

👉🏽 Edison 51610. Vernon Dalhart (1925)

👉🏽 Victor 19714. International Novelty Orch. (1925)

👉🏽 Columbia 15030. Vernon Dalhart (1925)

👉🏽 Columbia 15254. Tom Darby & Jimmie Tarlton (1928)

👉🏽 Brunswick 2924. Vernon Dalhart (1925)

👉🏽 Brunswick 394. Crockett's Kentucky Mountaineers (1929)

👉🏽 Brunswick 507. The Collier Trio (1930)

👉🏽 Okeh 45041. Homer Christopher & Wife (1926)

👉🏽 Okeh 45478. Humphries Brothers (1930)

👉🏽 Okeh 45569. Fiddlin´ John Carson (1930)

👉🏽 Vocalion 5474. Bradley Kincaid (1931)

👉🏽 Montgomery Ward 7577. Dixon Brothers (1938)